Obecnie większość technologii wyświetlaczy ciekłokrystalicznych opiera się na technologiach TN, STN i TFT, dlatego zbadamy zasady ich działania w oparciu o te trzy technologie. Technologię wyświetlaczy ciekłokrystalicznych typu TN można uznać za najbardziej podstawową spośród wyświetlaczy ciekłokrystalicznych, a inne typy wyświetlaczy ciekłokrystalicznych można uznać za ulepszone w oparciu o typ TN. Podobnie, jej zasada działania jest prostsza niż w przypadku innych technologii. Zapoznaj się z poniższym rysunkiem. Rysunek 1 przedstawia prosty schemat strukturalny wyświetlacza ciekłokrystalicznego typu TN, obejmujący pionowe i poziome płytki polaryzacyjne, folię wyrównującą z drobnymi rowkami, materiał ciekłokrystaliczny i przewodzące podłoże szklane. Zasada obrazowania polega na umieszczeniu materiału ciekłokrystalicznego między dwoma przezroczystymi szkłami przewodzącymi przymocowanymi do osi optycznej prostopadłej do płytki polaryzacyjnej. Cząsteczki ciekłokrystaliczne będą się obracać i układać w kolejności zgodnie z kierunkiem drobnych rowków folii wyrównującej. Jeśli pole elektryczne nie zostanie utworzone, światło będzie płynnie wchodzić z płytki polaryzacyjnej, obracać się w kierunku swojego ruchu zgodnie z cząsteczkami ciekłokrystalicznymi, a następnie emitować z drugiej strony. Jeśli dwa kawałki szkła przewodzącego zostaną naelektryzowane, między nimi powstanie pole elektryczne, które wpłynie na układ cząsteczek ciekłego kryształu między nimi, powodując skręcenie prętów molekularnych, tak że światło nie może przeniknąć, a źródło światła jest zablokowane. Zjawisko kontrastu światło-ciemność uzyskane w ten sposób nazywa się efektem pola skręconego nematyka lub TNFE (skręcony efekt pola nematyka). Prawie wszystkie wyświetlacze ciekłokrystaliczne stosowane w produktach elektronicznych są wykonane przy użyciu zasady efektu pola skręconego nematyka.
Zasada wyświetlania typu STN jest podobna, z tym wyjątkiem, że cząsteczki ciekłego kryształu TN skręconego pola nematycznego obracają padające światło o 90 stopni, podczas gdy super skręcone pole nematyczne STN obraca padające światło o 180~270 stopni. Należy tutaj wyjaśnić, że prosty wyświetlacz ciekłokrystaliczny TN ma tylko dwa stany: jasny i ciemny (lub czarny i biały) i nie ma sposobu na zmianę koloru. Wyświetlacze ciekłokrystaliczne STN obejmują związek między materiałami ciekłokrystalicznymi a interferencją światła, więc wyświetlane tony to głównie jasnozielony i pomarańczowy. Jednak jeśli do tradycyjnego monochromatycznego wyświetlacza ciekłokrystalicznego STN zostanie dodany filtr kolorów, a każdy piksel monochromatycznej matrycy wyświetlacza zostanie podzielony na trzy subpiksele, trzy podstawowe kolory: czerwony, zielony i niebieski są wyświetlane odpowiednio przez filtr kolorów, a następnie trzy podstawowe kolory są dostosowywane proporcjonalnie, można również wyświetlić tryb pełnego koloru. Ponadto, jeżeli ekran wyświetlacza ciekłokrystalicznego typu TN zostanie powiększony, jego kontrast będzie słaby, ale udoskonalona technologia STN może zrekompensować brak kontrastu.
